NGC 2442 est une galaxie spirale barrée située à 150 millions d'années-lumière de la Voie lactée, dans la constellation australe des Poissons volants.
Elle est constituée d'un disque de 150 000 années-lumière de diamètre, d'un bras nord élancé (à gauche), et d'un bras sud (à droite) recourbé en crochet qui lui a valu le surnom de « meathook » (« crochet de boucher »). Sa silhouette singulière est le résultat de sa rencontre passée avec la plus petite galaxie NGC 2443.
Le nuage bleu qui environne la galaxie contient les jeunes étoiles, et le cœur jaune regroupe les plus anciennes. Le bras nord et la périphérie du disque sont les principales pouponnières d'étoiles, comme en témoigne leur couleur rouge vif.
Cette photo provient d'un ensemble de clichés réalisés par le télescope spatial Hubble dans le visible, et traités puis assemblés par le médecin et astronome amateur américain Robert Gendler.
Aude Pétin, le 24 mars 2010
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