Maia, la fusée réutilisable « made in Normandie »

Chez ArianeGroup à Vernon, on ne travaille pas que sur Ariane 6. Depuis plus d’un an et demi, les équipes de Maiaspace sont à l’œuvre pour mettre au point le premier minilanceur réutilisable européen. Premier vol attendu d’ici deux ans.

À moins de 100 km de Paris, la forêt normande cache bien des secrets. En toute discrétion sur le site Arianegroup, les 115 personnes de la toute jeune équipe de Maiaspace (filiale à 100 %) travaillent à la réalisation de Maia. Maia, c’est une fusée à deux étages, haute de 50 m, conçu en acier car plus facile à souder « et surtout moitié moins cher que l’aluminium », souligne Yohann Leroy, CEO de Maiaspace.

Son premier étage réutilisable fonctionnera avec trois moteurs Prometheus alimentés au méthane liquide. Sa récupération de sa version réutilisable s’effectuera sur une barge en mer, semblable à celle de SpaceX. Le second étage, sacrifiable, est également mu par un moteur Prometheus prévu pour fonctionner dans le vide. Côté performances, Maia pourra...

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