Située à 9000 années-lumière de la Terre dans la constellation de la Carène, la nébuleuse NGC 3576 étend ses longs filaments rosés. Ce magnifique cliché a été pris par l'astronome amateur autrichien Johannes Schedler depuis la Namibie. Ce qui provoque ces formes si particulières, ce sont les toutes jeunes étoiles qu'abrite la nébuleuse dans ses régions centrales. Les vents violents et extrêmement chauds éjectés par les astres massifs sculptent littéralement le gaz de NGC 3576, lui donnant des allures de voiles. La teinte rosée est due au fait que l'hydrogène est illuminé par la chaleur ardente des étoiles. En haut de l'image, les astronomes ont repéré deux taches très sombres constituées de gaz et de poussières. Elles seraient le lieu privilégié de formation de futures étoiles.
Julien Bourdet, le 1er juillet 2008
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