Ce cliché étonnant d'un Soleil mystérieusement tronqué a été pris autour du 15 mars 2011 par la sonde de la NASA SDO (Solar Dynamics Observatory) lancée voici un an.
L'horizon diffus qui masque la partie inférieure du Soleil est celui de la Terre. L'épaisse atmosphère qui entoure notre planète filtre de plus en plus la lumière solaire à mesure que l'on se rapproche du sol. C'est pourquoi on ne distingue pas un horizon net.
À cette saison, la sonde SDO se glisse derrière la Terre 72 minutes par jour. À ce moment-là, les trois objets (Soleil, Terre, sonde SDO) sont alignés et une éclipse du Soleil se produit pour SDO.
Cette éclipse a lieu deux fois par an. Pour visualiser le phénomène découvrez une vidéo explicative.
Un filtre Halpha de SDO permet d'apercevoir sur la photosphère (la surface de l'étoile) quelques taches qui apparaissent ici en blanc. De là sortent les protubérances (immenses jets de gaz) visibles autour du disque solaire.
Aurélie Bordenave, le 04 avril 2011.
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