Astronautes en entraînement ? Non, pompistes en action ! Mais d’un genre particulier…
Pour pouvoir s’orienter dans l’espace et contrôler leur attitude en orbite, les satellites sont équipés de propulseurs fonctionnant en général à l’hydrazine. Cet ergol, en se décomposant de façon contrôlée, produit l’énergie nécessaire à une propulsion précise. Mais c’est aussi un produit hautement toxique et explosif.
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Le remplissage des réservoirs d’un satellite est donc toujours une opération risquée, qui nécessite la compétence de personnels spécialisés — ici, des employés de Thales Alena Space Italie.
Sentinel-1D est un satellite d’observation de la Terre du programme européen Copernicus qui sera lancé le 4 novembre 2025 depuis Kourou. Lors du remplissage de ses réservoirs, la combinaison Scape (Self Contained Atmospheric Protection Ensemble) assure une isolation complète des opérateurs.
