Cette image de la galaxie M83 nous vient de l'observatoire de La Silla, dans le désert de l'Atacama, au Chili. M83 se trouve à 15 millions d'années-lumière dans la constellation de l'Hydre. Elle ressemble à notre Voie lactée, mais est plus petite de moitié environ, puisqu'elle est large de seulement 40000 années-lumière.
M83 doit ses teintes rosées à de gigantesques nuages d'hydrogène ionisés par ses jeunes étoiles massives. Les filaments sombres de poussières sont également bien visibles le long des bras de la galaxie. Des observations aux rayons X ont montré que le cœur de M83 était très fertile en nouvelles étoiles. Elles se forment au sein d'un nuage de gaz atteignant 7 millions de degrés. M83 est aussi une des plus grosses productrices connues de supernovae.
Olivier Larrey de Torrebren, le 3 septembre 2008.
Commentaires