C’est une première mondiale : l’astronome amateur français Thierry Legault a réussi à photographier la Nouvelle Lune. Une photo impossible à réaliser en dehors d’une éclipse de Soleil ? A priori oui, puisque la Lune ne nous montre alors que son hémisphère nocturne, sans la moindre portion éclairée.
Mais le 14 avril 2010, notre voisine se trouvait à 4,6° de l’astre du jour (l’équivalent de 9 diamètres lunaires). C’était suffisant pour qu’un croissant extrêmement fin soit en théorie perceptible. Restait à trouver un moyen pour atténuer la diffusion de la lumière du Soleil dans l’atmosphère.
Thierry Legault a pour cela réalisé sa prise de vue dans le proche infrarouge avec sa lunette Takahashi de 106 mm de diamètre grâce un montage original (visible sur le site de l'auteur). Le résultat est là : un croissant à peine perceptible. Du grand art !
Ce 16 avril, un croissant lunaire aux côtés de Vénus et de Mercure vous offre un beau spectacle dans le ciel du soir. Une observation à renouveler le samedi 17, la Lune se trouvant cette fois près des Pléiades.
Et aux amateurs de belles images célestes, rappelons qu'il reste encore quelques jours pour voter pour le Challenge du mois : “Votre plus fin croissant de Lune”.
Jean-Luc Dauvergne, le 16 avril 2010
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