Pour fêter ses 10 ans, l'Atlas Virtuel de la Lune propose une mise à jour majeure.

Bon anniversaire !

Déjà 10 ans que le fana de Lune français Christian Legrand, et le programmeur suisse Patrick Chevaley ont sorti leur première version de l'Atlas virtuel de la Lune (dit aussi AVL).

Leur enthousiasme n'a pas pris une ride, en témoigne la remarquable version Pro 6.0, mise en ligne aujourd'hui pour fêter cet anniversaire. L'AVL est un logiciel sans égal, montrant une cartographie de notre satellite, agrémentée d'une base de données très complète.

Plus précis que jamais

Cette version 6 marque véritablement un tournant dans l'histoire du logiciel. Désormais, il intègre des données ultraprécises issues de deux missions spatiales lunaires récentes : celles de la caméra grand champ de la sonde américaine Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO), avec un éclairage oblique et une résolution de 120 m ; et les celles du vaisseau chinois Chang'e avec un éclairage vertical et une résolution de seulement 60 m.

Une telle base de données va bien au-delà de ce qui peut être vu dans un télescope amateur. Par exemple, un télescope de 200 mm de diamètre permet au mieux de résoudre des détails de 1 km.

Il y a bien d'autres nouveautés dans cette version 6 que vous pouvez découvrir dans le numéro de novembre de Ciel & Espace, page 62.

Comment se le procurer

L'AVL est gratuit? Vous pouvez le télécharger sur un site web dédié. Mais attention, cette nouvelle version est très volumineuse : elle fait 4 Go.

L'autre solution est de commander le DVD auprès de ses développeurs au prix de 20 € (frais de port inclus). Ces quelques bénéfices leurs permettent d'amortir les investissements informatiques et bibliographique nécessaires à leur projet. Il existe trois versions : pour Windows, Linux et Macintosh.