L’éclipse de Bételgeuse est une occasion unique de mieux comprendre la vie des étoiles

Le 12 décembre 2023, Bételgeuse sera brièvement éclipsée. © E. Beaudoin
Le 12 décembre 2023, l’astéroïde Leona occulte l’étoile Bételgeuse. Pour les scientifiques et les astronomes amateurs, c’est une chance sans précédent de détailler la surface de la surpergéante rouge.
Miguel Montargès. DR « C’est une énigme : nous ne savons pas comment les supergéantes rouges relâchent de la poussière autour d’elles. » Pour Miguel Montargès, de l’observatoire de Paris-PSL, spécialiste des étoiles évoluées, il existe un fossé béant entre ce que les astronomes observent et la manière dont ils tentent de l’expliquer. Leurs puissants télescopes de 8 m de diamètre, au Chili, révèlent des nuages de poussière autour de ces étoiles, mais aucun modèle théorique ne parvient à décrire le phénomène supposé les former. « Les modèles sont incomplets. On ne sait pas éjecter de la matière de ces étoiles », ajoute le chercheur. D’où la nécessité d’obtenir plus d’informations grâce à des observations. Une contribution cruciale
Miguel Montargès. DR « C’est une énigme : nous ne savons pas comment les supergéantes rouges relâchent de la poussière autour d’elles. » Pour Miguel Montargès, de l’observatoire de Paris-PSL, spécialiste des étoiles évoluées, il existe un fossé béant entre ce que les astronomes observent et la manière dont ils tentent de l’expliquer. Leurs puissants télescopes de 8 m de diamètre, au Chili, révèlent des nuages de poussière autour de ces étoiles, mais aucun modèle théorique ne parvient à décrire le phénomène supposé les former. « Les modèles sont incomplets. On ne sait pas éjecter de la matière de ces étoiles », ajoute le chercheur. D’où la nécessité d’obtenir plus d’informations grâce à des observations.

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