Cette nébuleuse, à 7500 années-lumière, dans la constellation de la Carène, est un lieu où se forment des étoiles. Elle fait partie des cibles que le télescope spatial Hubble a pointé après sa remise à neuf opérée en mai dernier. Pour la circonstance, les astronomes ont pris deux clichés. L’un en visible et ultraviolet, l’autre en proche infrarouge. Cette image est la combinaison de ces deux clichés. Elle permet ainsi de voir une étoile jeune en phase T Tauri en train d’expulser deux jets de gaz le long de ses pôles (ces jets sont visibles, horizontalement au centre de l’image). En ultraviolet, seule la partie gauche, qui émerge de la nébuleuse, pourrait être aperçue. Mais grâce à l’infrarouge, les astronomes peuvent voir à travers le gaz et la poussière et révéler l’astre entièrement. Ces jets, qui s’étendent sur 10 années-lumière, progressent à la vitesse d’environ 1,36 millions de km/h.
Philippe Henarejos, le 11 septembre 2009
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