Pour les 20 ans en orbite du télescope spatial Hubble, “Ciel & Espace” consacre un numéro spécial au plus célèbre des observatoires astronomiques.

Le 24 avril 1990, la navette Discovery emportait un télescope d’un genre entièrement nouveau (voir la vidéo de sa mise sur orbite). Baptisé Hubble, en hommage à l’astronome américain découvreur de la nature des galaxies et de l’expansion de l’Univers, l’instrument observait le ciel hors de l’atmosphère terrestre. Avantage : aucune perturbation ne brouillant ses images, Hubble devait fournir les vues les plus fines des nébuleuses et des galaxies.

Vingt ans plus tard, après plusieurs réparations en orbite (la plus récente en 2009, voir notre diaporama “Dernière navette pour le télescope Hubble”), le télescope spatial est une star incontestée de l’astrophysique moderne. Il a même révolutionné l’image de l’Univers auprès du grand public en la vulgarisant.

A l’occasion de cet anniversaire, Ciel & Espace publie un numéro hors-série entièrement dédié à ces années Hubble. Toute l’histoire du télescope, des premiers concepts à son lancement et à ses réparations successives y est contée.

Ses principaux apports à l’exploration de l’Univers y sont décryptés par des journalistes et des spécialistes (dont nombre d’entre eux ont été les acteurs de cette aventure scientifique). Et, bien entendu, les images les plus marquantes réalisées avec le prestigieux instrument sont toutes là !

Un DVD “Eyes on the skies", un documentaire de l’Agence spatiale européenne sur l’observation de l’Univers avec Hubble et tous les autres télescopes géants, accompagne ce hors-série.

Pour en savoir plus sur Hubble, ses résultats scientifiques et ses réparations successives, écoutez les podcasts de Cieletespaceradio.fr : “Les nouveaux yeux de Hubble”, ainsi que “À quoi ressemble l’Univers lointain ?”, à propos du Hubble Deep Field, la célèbre image en profondeur du cosmos.

En anglais, visitez le site officiel du télescope Hubble.