L’image date du 9 avril 2007, mais les astronomes du télescope spatial Hubble ne l’ont rendue publique qu’aujourd’hui : la planète géante Jupiter occulte partiellement son plus gros satellite, Ganymède. Ce cliché renseigne les scientifiques sur les propriétés de la haute atmosphère de Jupiter. En étudiant la lumière solaire réfléchie par Ganymède et filtrée par l’atmosphère jovienne, ils peuvent en déterminer la densité et la composition. Cette image étonnante montre en outre des détails sur la surface de Ganymède, en particulier un gros impact blanc, baptisé Tros. La Grande Tache rouge, une tempête d’un diamètre équivalent à deux fois celui de la Terre, est aussi visible dans les bandes nuageuses de Jupiter.
Philippe Henarejos, le 18 décembre 2008
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