Ce 27 août, le prototype Starhopper de SpaceX a réussi son « saut » de 150 mètres. Une nouvelle étape dans la conception du futur lanceur lourd de la compagnie d’Elon Musk.
Après un report d’une journée dû à un problème d’allumage du moteur Raptor SN6, Starhopper a décollé sans accroc le 27 août 2019 à minuit (heure française), s’élevant à 150 mètres au-dessus du sol avant de se reposer en douceur quelques dizaines de mètres plus loin. Ce « saut » qui s’est déroulé à Boca Chica, au Texas, aura duré moins d’une minute.
Starhopper est l’étage supérieur du lanceur censé remplacer les fusées Falcon 9 et Heavy : Starship, appelé jusqu’à récemment Big Falcon Rocket (BFR). À terme, Starship devrait servir sur tout type de mission, depuis le ravitaillement de la station spatiale internationale (ISS) jusqu’à l’exploration spatiale habitée.
