La région polaire sud du petit satellite de Saturne se comporterait comme la croûte terrestre. C’est ce que laissent supposer les images prises par la sonde Cassini, lors d'un survol rapproché, le 31 octobre. Les failles par lesquelles s’échappent des geysers de vapeur d’eau ont la même morphologie que les dorsales qui, au fond de nos océans, permettent à la croûte de se renouveler. À la différence que la surface d’Encelade est faite de glace, et non de roches. Les scientifiques ne comprennent pas pourquoi ce phénomène se limite au pôle Sud du satellite. Mais ils observent déjà, au bout de quelques mois, des changements dans l’intensité et la localisation des jets. Ce qui tend à confirmer le déplacement de parties de la surface, de la même manière que le font les plaques tectoniques à la surface de la Terre. Des failles se referment pendant que d’autres s’ouvrent. Paul Helfenstein, scientifique de l’équipe Cassini, a produit une animation qui montre comment les zones les plus anciennes de la surface d’Encelade s’emboîtent les unes dans les autres si on les fait se déplacer le long de certaines failles (voir animation ci-contre).
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