Depuis vendredi 17 avril, deux navettes américaines sont sur leur aire de lancement, au centre spatial Kennedy, en Floride. Atlantis (à gauche et au premier plan) doit décoller le 12 mai prochain du pas de tir 39A afin de voler au secours du télescope Hubble. Sa mission consistera à réparer et à entretenir l'observatoire spatial afin qu'il fonctionne au moins jusqu'en 2014.
Endeavour (à l'arrière-plan) est également prête à décoller depuis le pas de tir 39B, dans l'éventualité où il faudrait porter secours à l'équipage d'Atlantis, lancé sur une orbite qui ne lui permet pas de se réfugier dans la station internationale en cas de problème. C'est la dernière fois que deux navettes se trouvent simultanément sur leur aire de lancement car en 2010, elles cesseront toute mission.
Philippe Henarejos, le 18 avril 2009
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