Qu'est-ce qui a bien pu dessiner ces étranges rayures sur la surface de la planète rouge? Des avalanches de sable! La sonde Mars Reconnaissance Orbiter (MRO) a pris ce magnifique cliché, avec une résolution de 30 cm, dans la région d'Arabia Terra, parsemée de cratères. Sur leurs pentes, les glissements de terrain ont entraîné avec eux la couche de sable superficielle, mettant ainsi à jour le matériau noir sous-jacent. Les zébrures les plus sombres correspondent probablement aux avalanches les plus récentes ; et les plus claires, aux avalanches les plus âgées. Avec le temps, elles ont peu à peu été recouvertes d'une nouvelle couche de poussière martienne.
Julien Bourdet, le 10 juillet 2008
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