Les étoiles à neutrons sont des astres très compacts et surchauffés (vue d'artiste). Crédit : Nasa/GSFC
Une étoile à neutrons, avant de fusionner avec un astre compagnon, pourrait émettre un rayonnement précurseur en rayons X ou gamma. Une précieuse alerte, dont l’origine tiendrait dans la présence d’un océan.
Dans l’Univers luisent de nombreuses et furtives lueurs dont les astronomes tentent en permanence de percer les secrets. Une équipe de physiciens menée par Andrew Sullivan (université de Columbia, New York) vient d’imaginer un scénario dans lequel certains sursauts de rayonnement X ou gamma seraient provoqués par les oscillations d’océans à la surface de certaines étoiles à neutrons, amplifiées par un astre compagnon. Ces sursauts pourraient servir de précurseur en alertant sur l’imminence d’une fusion. De plus, « ils pourraient permettre de mieux comprendre les étoiles à neutrons et ce qu’il y a à leur surface », ajoute Szabolcs Márk, qui a participé à l’étude.
Des océans ultracompacts Car il faut bien avouer que les étoiles à neutrons sont encore
Dans l’Univers luisent de nombreuses et furtives lueurs dont les astronomes tentent en permanence de percer les secrets. Une équipe de physiciens menée par Andrew Sullivan (université de Columbia, New York) vient d’imaginer un scénario dans lequel certains sursauts de rayonnement X ou gamma seraient provoqués par les oscillations d’océans à la surface de certaines étoiles à neutrons, amplifiées par un astre compagnon. Ces sursauts pourraient servir de précurseur en alertant sur l’imminence d’une fusion. De plus, « ils pourraient permettre de mieux comprendre les étoiles à neutrons et ce qu’il y a à leur surface », ajoute Szabolcs Márk, qui a participé à l’étude.
Des océans ultracompacts Car il faut bien avouer que les étoiles à neutrons sont encore...
Pour lire l'article complet, choisissez notre offre web à seulement 2 €/mois
Six mois après sa détection en octobre 2022, les scientifiques sont formels : ce sursaut gamma est bien le plus énergétique jamais détecté. Les records établis par ce « monstre » sont partis pour durer des milliers d’années.
Le vaisseau russe Soyouz MS-22 s’est désolidarisé de la Station spatiale internationale et est rentré dans l’atmosphère en mode automatique, sans personne à bord. Son système de régulation thermique avait été endommagé par une micrométéorite fin 2022.
Dès ses débuts dans l’espace, le télescope James Webb explore l’Univers bien plus en profondeur que Hubble. Ses premières découvertes sur la naissance des galaxies et des étoiles sont détaillées dans le dossier du Ciel & espace 588, en kiosque le 15 mars.