Abell 1656, plus connu sous le nom d’amas de Coma, est un immense regroupement de galaxies qui s’étend sur 20 millions d’années-lumière, dans la constellation de la Chevelure de Bérénice (Coma Berenices). Son centre, à 300 millions d’années-lumière de la Voie lactée, a été photographié par le télescope spatial Hubble. Au moins 3 types de galaxies sont visibles sur ce cliché : des elliptiques, peuplées de vieilles étoiles rougeâtres qui leur donnent ici une teinte marron pâle ; des spirales, dont les bras sont soulignés par des nuages de poussière et qui doivent leur couleur bleutée aux jeunes étoiles qui y naissent; et enfin, des lenticulaires peuplées elles aussi de vieilles étoiles. Magnifique !
David Fossé, le 11 juin 2008
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