Cette image est sans doute la plus détaillée de la surface du Soleil. Elle vient d'être obtenue à l'aide du nouveau télescope de 1,6 m de diamètre de l'observatoire Big Bear, en Californie. Cet instrument doté d'une optique adaptative est désormais le plus puissant du monde pour observer l'astre du jour.
Sur le cliché, les granules, sortes de cellules gazeuses convectives à la surface du Soleil, mesurent en moyenne un millier de kilomètres de diamètre. Le nouveau télescope permet désormais de révéler des détails très fins, comme de minuscules cellules brillantes, localisées dans les filaments sombres qui séparent les granules et qui mesurent 80 km de diamètre.
Philippe Henarejos, le 30 mai 2009
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