L'essaim compact d'étoiles bleutées visible sur cette image est une galaxie isolée et irrégulière située dans la constellation du Grand Chien, à plus de 15 millions d'années de la Terre. Avec « seulement » quelques milliards d'étoiles, ESO 489-056 est une galaxie naine comparée à la Voie lactée, qui en contient plus de 200 milliards.
Ce nuage d'étoiles semble le témoin d'une collision entre deux galaxies spirales près de sa base. Mais la perspective de cette photographie est trompeuse, car le cataclysme se déroule en réalité plusieurs millions d'années-lumière en arrière-plan de la galaxie naine.
Cette image a été extraite des archives du télescope spatial Hubble par Luca Limatola dans le cadre du concours « Trésors cachés de Hubble ».
Sylvain Guilbaud, le 16 août 2013.
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