Très semblable à la célèbre nébuleuse d'Orion, NGC7129 est une région de formation d'étoiles éloignée de 3000 années-lumière, dans la constellation de la Baleine.
Par leur intense rayonnement ultraviolet, les étoiles les plus massives de la jeune fratrie ont creusé une cavité dans le nuage de gaz et de poussières qui les a vues naître. Ses bords internes sont visibles en bleu, mais d'autres couleurs attirent l'œil sur ce cliché de l'astrophotographe Ken Crawford.
En rouge, les petites figures en croissant sont des objets de Herbig-Haro, qui se forment lorsque les puissants vents stellaires des jeunes étoiles entrent en collision avec le gaz et la poussière qui les cernent.
Les astronomes connaissent aujourd'hui près de 400 objets de Herbig-Haro. Leur durée de vie est estimée à quelques milliers d'années.
David Fossé, le 3 septembre 2010
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