Le 19 juillet 2011, il était 9h17 TU lorsque Thierry Legault a saisi le passage devant le Soleil de la navette Atlantis et de la station spatiale internationale (ISS), 50 minutes après leur séparation. Un champ plus large est visible sur son site.
Cette photo sera la dernière à montrer une navette américaine devant le Soleil, le programme des navettes prenant fin avec le retour au sol d'Atlantis, le 21 juillet 2011. Pour la réaliser, Thierry Legault s'est rendu en République tchèque.
Entre l'astrophotographe français et Atlantis, c'est une longue histoire : le 16 mai 2010, il avait déjà photographié la navette aux côtés de l'ISS ; puis le 22 mai 2010, quand elle était amarrée à la station.
En 2009, il a réalisé une première mondiale, qui restera unique : photographier un passage d'Atlantis devant le Soleil aux côtés du télescope Hubble ! De nombreuses autres observations de navettes et de l'ISS sont visibles sur le site de Thierry Legault, astrophoto.fr.
Pour savoir comment photographier l'ISS devant le Soleil, lisez l'article de Thierry Legault dans le numéro de mai de Ciel & Espace, disponible sur commande.
JL Dauvergne, le 20 juillet 2011
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