ALMA au grand complet

Cette étrange colonie, située sur le plateau de Chajnantor, au nord du Chili, vient d'accueillir un nouvel arrivant : la dernière antenne de l'ALMA (Atacama Large Milimeter/submiliter Array). Elle a été acheminée jusqu'à ce site, à 5000 m au-dessus du niveau de la mer, dans le désert d'Atacama, par un tracteur spécial visible en bas à droite de l'image. Cette antenne européenne de 12 m de diamètre a rejoint ces semblables déjà en activité : 24 antennes européennes, 25 nord-américaines et 16 de l'Asie de l'Est.

Le projet ALMA, mis en place par l'ESO (European Southern Observatory), est le plus grand projet d'observation astronomique sur Terre. Les 66 antennes de ce télescope géant sondent l'Univers par longueurs d'ondes millimétriques et submillimétriques et permettent d'observer les plus vieilles et les plus lointaines galaxies.

Fanny Bouilly, le 18 juin 2014.

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