Ce champ de galaxies lointaines, situées dans la constellation du Dragon, a été observé à l'aide du télescope spatial Hubble. La galaxie la plus lumineuse vers le haut s'appelle 4C 73.08. Ce nom peu poétique indique que l'objet est recensé comme une source radio dans le quatrième relevé de Cambridge ; d'où le préfixe « 4C ».
Il s'agit d'une galaxie très active. En l'observant dans le visible et le proche infrarouge, Hubble dévoile une forme de galaxie elliptique d'allure paisible. En réalité, les observations à des longueurs d'onde plus importantes (en radio) montrent des jets s'échappant du cœur.
Les observations de Hubble sont complémentaires des données radio. Elles montrent en particulier que 4C 73.08 est plus rouge que les galaxies spirales voisines. Ses populations d'étoiles sont donc plus anciennes.
Jean-Luc Dauvergne, le 19 novembre 2012
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