Découverte en 1784 par William Herschel, la galaxie spirale NGC 3521 déploie ses bras « pelucheux » à 35 millions d'années-lumière de la Voie lactée. Obtenue avec l'un des télescope de 8,2 m de diamètre du Very Large Telescope, cette image a été traitée par une amateur, Oleg Maliy, dans le cadre du concours « Trésors cachés de l'ESO ».
Contrairement à bien des galaxies, comme M 51, NGC 3521 n'a pas des bras spiraux bien marqués. Ils sont resserrés et flous, ce qui en fait un bel exemple de galaxie « floconneuse ». Cette belle galaxie mesure 50000 années-lumière de diamètre.
Philippe Henarejos, le 11 août 2011.
Commentaires