Vénus approche. Et à mesure que la distance qui nous en sépare diminue, sa position par rapport au Soleil change, ce qui fait évoluer sa phase. Depuis avril 2023, d’une planète gibbeuse au diamètre apparent assez modeste, elle est passée par un quartier fin mai, et devient maintenant un croissant. Avec son télescope de Newton de 200 mm (conçu et réalisé par André Doucet), l’astronome amateur et collaborateur de Ciel & Espace Emmanuel Beaudoin a pris un cliché chaque fois que cela était possible. Il en résulte cette série d’images, d’autant plus étonnantes que grâce à un filtre ultraviolet, des structures sont nettement visibles dans la perpétuelle couverture nuageuse de Vénus. Cette atmosphère épaisse, qui engendre un effet de serre colossal, tourne sur elle-même en quelques heures.

Le Ciel & espace n°589, juin-juillet 2023 avec un dossier consacré à l’énergie des étoiles

Hors-série Artemis : Comment la Nasa veut reconquérir la Lune

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Le 9 avril 2023, date de la première image, Vénus était encore à 169 millions de kilomètres et affichait un diamètre apparent d’un peu moins de 15”. Le 28 mai, elle n’était plus qu’à 114 millions de kilomètres pour une taille apparente de 22”. Enfin, le 8 juin, seulement 100 millions de kilomètres nous séparaient de cette planète voisine, qui occupait presque 25” sur la voûte céleste.

Il est encore temps d’observer Vénus !

Vénus est toujours bien visible à l’œil nu dans le crépuscule du soir, au-dessus de l’horizon ouest. Il s’agit de l’astre le plus brillant après le Soleil et la Lune ! Une paire de jumelles permet désormais de discerner sa phase. Songez que cette planète est de taille comparable à la Terre. De sorte que, vue depuis Vénus, la Terre aurait à peu près le même diamètre apparent.

Découvrez tous les conseils d’Emmanuel Beaudoin pour observer Vénus au télescope dans notre article web ou dans le Ciel & espace n°589, actuellement en kiosque.