Le télescope JWST observe une ancienne galaxie pas comme les autres

Crédit: NASA, ESA, CSA, STScI, A. Cameron (University of Oxford)
Dans le lot de galaxies photographiées par le télescope spatial James Webb, l’une d’elles trahit la présence de jeunes étoiles chaudes et massives. Une observation utile à deux égards : préciser la façon dont l’Univers crée des étoiles, et servir de chainon manquant dans l’évolution des galaxies.
Il y a bien longtemps, dans une galaxie lointaine, très lointaine… Des étoiles massives plus chaudes que 80 000 degrés ont irradié le gaz interstellaire ambiant, dans la jeune galaxie qui les abrite. Telles pourraient être les premières phrases de l’histoire écrite par une équipe d’astronomes de l’université d’Oxford, à partir d’une simple tache lumineuse repérée sur une image du télescope spatial James Webb (JWST). Une tache, mais aussi un spectre, c’est-à-dire la décomposition des couleurs de la lumière qu’émet la galaxie, immatriculée GS-NDG-9422 (abrégé en 9422). D’après sa forme, ce spectre correspond parfaitement à ce que devrait produire – sur le papier – une population d’étoiles jeunes très massives chauffant du gaz. Dans le cas présent,
Il y a bien longtemps, dans une galaxie lointaine, très lointaine… Des étoiles massives plus chaudes que 80 000 degrés ont irradié le gaz interstellaire ambiant, dans la jeune galaxie qui les abrite. Telles pourraient être les premières phrases de l’histoire écrite par une équipe d’astronomes de l’université d’Oxford, à partir d’une simple tache lumineuse repérée sur une image du télescope spatial James Webb (JWST). Une tache, mais aussi un spectre, c’est-à-dire la décomposition des couleurs de la lumière qu’émet la galaxie, immatriculée GS-NDG-9422 (abrégé en 9422).

D’après sa forme, ce spectre correspond parfaitement à ce que devrait produire – sur le papier – une population d’étoiles jeunes très massives chauffant du gaz. Dans le cas présent,...
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