Kamo’oalewa, l’astéroïde cible de la sonde Tianwen 2, est bien un morceau de Lune

Crédit : Nasa
Le petit corps céleste qui gravite sur une orbite très voisine de celle de la Terre semble avoir la Lune pour origine. Outre sa composition, des simulations de trajectoire militent en ce sens. Un cratère est même suspecté : Giordano Bruno.
Les scientifiques chinois n’ont pas choisi l’objectif de leur mission Tianwen 2 par hasard. En pointant l’astéroïde Kamo’oalewa pour que leur sonde en collecte un échantillon à expédier sur Terre, ils supposaient qu’il s’agissait d’un fragment de la Lune arraché par un impact météoritique. Cette idée se confirme un peu plus aujourd’hui avec la parution dans Nature Astronomy d’une étude menée par une équipe internationale. Selon celle-ci, l’astre crédité d’un diamètre de 36 à 60 m provient bien de la surface lunaire. Des simulations numériques d’impacts ont permis d’aboutir à cette conclusion. Un astéroïde ressemblant aux roches lunaires Kamo’oalewa a été découvert en 2016 grâce au programme de surveillance automatique du ciel Pan-STARRS,
Les scientifiques chinois n’ont pas choisi l’objectif de leur mission Tianwen 2 par hasard. En pointant l’astéroïde Kamo’oalewa pour que leur sonde en collecte un échantillon à expédier sur Terre, ils supposaient qu’il s’agissait d’un fragment de la Lune arraché par un impact météoritique. Cette idée se confirme un peu plus aujourd’hui avec la parution dans Nature Astronomy d’une étude menée par une équipe internationale. Selon celle-ci, l’astre crédité d’un diamètre de 36 à 60 m provient bien de la surface lunaire. Des simulations numériques d’impacts ont permis d’aboutir à cette conclusion.

Un astéroïde ressemblant aux roches lunaires Kamo’oalewa a été découvert en 2016 grâce au programme de surveillance automatique du ciel Pan-STARRS,...
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