Découverte : un océan sous la surface de Mimas

Mimas (au centre) fait partie des satellites qui cachent un océan. © F.Durillon, Animea/Observ. de Paris – PSL, IMCCE
Le petit satellite de Saturne cache un tout jeune océan sous sa surface grêlée de cratères. Sa présence a été détectée à l'aide de mesures astrométriques. Un nouveau terrain de chasse pour la recherche de la vie dans le Système solaire ?
Avec sa surface apparemment inactive mais aussi accidentée que celle de la Lune, éborgnée par un cratère d'impact de 130 km de diamètre qui lui donne furieusement l'allure de l’Étoile de la mort de Star Wars, Mimas n'avait pas vraiment le profil du satellite gorgé d’eau liquide en sous-sol. Une équipe de l’observatoire de Paris vient pourtant d’y prouver l'existence d'un océan global, enfoui sous une couche de glace, semblable à celui d’Encelade, satellite de Saturne comme lui, ou d’Europe, satellite de Jupiter. Les résultats sont publiés dans la revue Nature du 8 février 2024. Une idée ancienne L’hypothèse d’un océan subglaciaire avait déjà été émise par la même équipe en 2014, après analyse des données de la sonde Cassini
Avec sa surface apparemment inactive mais aussi accidentée que celle de la Lune, éborgnée par un cratère d'impact de 130 km de diamètre qui lui donne furieusement l'allure de l’Étoile de la mort de Star Wars, Mimas n'avait pas vraiment le profil du satellite gorgé d’eau liquide en sous-sol. Une équipe de l’observatoire de Paris vient pourtant d’y prouver l'existence d'un océan global, enfoui sous une couche de glace, semblable à celui d’Encelade, satellite de Saturne comme lui, ou d’Europe, satellite de Jupiter. Les résultats sont publiés dans la revue Nature du 8 février 2024.

Une idée ancienne L’hypothèse d’un océan subglaciaire avait déjà été émise par la même équipe en 2014, après analyse des données de la sonde Cassini...
Recevez Ciel & Espace pour moins de 6€/mois

Et beaucoup d'autres avantages avec l'offre numérique.

Voir les offres

Nous avons sélectionné pour vous

  • Répétition générale en vue pour Artemis 2

    Avant son lancement vers la Lune, l’équipage de la mission Artemis 2 doit effectuer une répétition générale du compte à rebours. Celle-ci doit commencer le 30 janvier 2026. À l’issue de cette simulation sur l’aire de lancement, la Nasa décidera de la suite des opérations.

  • Le budget de la Nasa pour 2026 est finalement en hausse

    Un budget de 24,4 milliards de dollars, légèrement en baisse, a été adopté pour la Nasa par la voie légale habituelle. Mais avec une autre enveloppe provenant d’une autre loi signée en juillet 2025, l’agence spatiale voit ses moyens financiers augmenter en 2026.

  • Sirius met le ciel dans votre poche

    Le youtubeur Zebroloss lance Sirius, une application mobile d’astronomie gratuite. Disponible sur iOS et Android, celle-ci propose des informations spatiales et des alertes en temps réel afin de rendre les phénomènes célestes accessibles au plus grand nombre.

L'Association Française d'Astronomie vous propose