Équipé d'une nouvelle caméra baptisée ODI (One Degree Imager), le télescope de 3,5 m de l'observatoire de Kitt Peak (Arizona) a réalisé ce joli cliché la nébuleuse de la Bulle, dans la constellation de Cassiopée.
À 11 000 années-lumière de distance, NGC 7635 (son nom scientifique) est une région d'hydrogène ionisé, dans laquelle les molécules ont été entièrement dissociées par le rayonnement ultraviolet d'une jeune étoile massive.
C'est l'onde de choc provoquée par le vent de particules de cette étoile qui est responsable de la forme circulaire de la nébuleuse de la bulle. Sur cette image, on perçoit aussi un nuage sombre dont les parois sont illuminées par le rayonnement du jeune astre.
Avec un peu (beaucoup ?) d'imagination, vous verrez peut-être une gueule ouverte de dragon qui surgit du néant pour croquer la bulle.
Cette image de contexte replace la nébuleuse de la Bulle dans son environnement galactique.
David Fossé, le 7 décembre 2012
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