Arnaud Prost, astronaute de réserve : « J’ai l’espoir que l’Europe se lance dans le vol habité »

Sélectionné il y a tout juste six mois parmi 23 000 candidats, Arnaud Prost est astronaute de réserve pour l’Agence spatiale européenne (Esa). A 30 ans, il est le troisième astronaute français actuellement apte à partir dans l’espace. Entretien exclusif.

Dans le sillage de Thomas Pesquet et Sophie Adenot, il patiente comme dix autres réservistes européens dans l’antichambre du vol habité. Un billet pour l’espace se présentera pour lui en cas de désistement d’un astronaute de carrière, ou bien si l’Esa se voit confier de nouveaux vols vers la station spatiale internationale (ISS), la station lunaire Gateway, ou ailleurs. Que signifie concrètement ce nouveau statut d’astronaute de réserve ? Quelles sont ses chances de partir un jour dans l’espace ? En marge de la conférence sur l’exploration spatiale organisée à Turin par l’Académie de l’air et de l’espace, du 10 au 12 mai 2023, Arnaud Prost a répondu aux questions de Ciel & Espace.

Le 23 mai 2023, cela fera exactement six mois que votre sélection aura été...