La sonde Dawn a quitté Vesta. Après sa manœuvre du 5 septembre 2012, elle s'éloigne de l'astéroïde géant qu'elle avait abordé et dévoilé en juillet 2011.
Cette image, prise le 26 août 2012 est l'une des dernières que l'engin a prises avant de s'éloigner. Le pôle Nord de Vesta se trouve au centre. Celui-ci était plongé dans l'obscurité lorsque Dawn était arrivée voici plus d'un an, alors le pôle Sud était éclairé. En raison de l'inclinaison de l'axe de rotation de Vesta, le Soleil est maintenant en train de se lever sur la partie la plus boréale du planétoïde.
Pendant plus d'un an, Dawn a cartographié Vesta en prenant par moments des clichés à très haute résolution et en couleurs.
Dawn a désormais mis le cap sur la planète naine Cérès qu'elle doit rejoindre au début de 2015.
Philippe Henarejos, le 7 septembre 2012
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