Ciel & Espace

Le 3 février 1966, il y a exactement 45 ans, la sonde russe Luna 9 atterrissait en douceur à la surface de la Lune. Il devenait le premier engin à se poser sur un corps céleste. Luna 9, qui avait la forme d'une sphère, s'est immobilisé dans l'Océan des Tempêtes et a pris la prem…

Deux passagers russes de la station spatiale internationale (ISS) ont effectué une sortie dans l'espace, le 16 février 2011. Dmitry Kondratyev et Oleg Skripochka ont installé deux expériences scientifiques, l'une devant collecter des informations sur les séismes (Radiometria), l…

Le 30 mars, le lanceur Ariane 5 n'a pas décollé comme prévu du Centre spatial guyanais de Kourou. Des tests non concluants après le démarrage du moteur cryogénique ont stoppé le compte à rebours et empêché la mise à feu des accélérateurs à poudre qui donnent l'impulsion nécessai…

Les astéroïdes GW9 2011 et GP28 2011 Les astéroïdes GW9 2011 et GP28 2011, de respectivement 10 mètres et 6 mètres de large, sont passés à 192 000 km et 77 000 km de la Terre le mercredi 6 avril 2011. C'est moins que la distance Terre-Lune (380 000 km). Il n'y avait cependant au…

Vue d'artiste de la planète naine Haumea La cinquième planète naine du système solaire, Haumea, est aux trois quarts recouverte de glace cristalline. Pour l'équipe française qui l'a découvert, grâce au VLT, c'est une surprise : ce lointain corps gelé devrait être recouvert de gl…

La navette américaine Endeavour a quitté la station spatiale internationale (ISS) le 30 mai 2011, à 10h38 heure française. Son dernier retour sur Terre est prévu mercredi 1er juin. Un peu plus tôt dans la matinée, le commandant Mark Kelly a réalisé une manœuvre inédite. Il a app…

Cinq-cents-soixante-deux. C'est le nombre officiel d'exoplanètes connues à ce jour... soit 10 de plus qu'hier. Les nouvelles ont été découvertes par le télescope spatial CoRot, qui surveille la lumière de plusieurs milliers d'étoiles simultanément. Lorsque l'une se met à décline…

15 heures, 57 minutes et 59 secondes : voilà la durée précise d'une journée sur la planète Neptune. C'est une véritable prouesse qu'a réalisé Erich Karkoschka, de l'Université d'Arizona. Car il est pratiquement impossible de déterminer la période de rotation du cœur rocheux des…

Crédit : ESO. Du 4 au 9 juillet 2011, l'observatoire européen du Paranal, au Chili, a fait face à des conditions météo exceptionnelles, « les pires depuis le début des opérations, en 1998 », commente Richard Hook, de l'ESO. Le lieu d'hébergement des astronomes a été inondé, et l…

La fusée Arès 1, du défunt programme lunaire américain, pourrait-elle renaître ? C'est en tout cas ce que propose Scott Pace, un expert du spatial américain à Washington. La mise au point de ce lanceur, dont un exemplaire de test a déjà volé en 2009, constituerait un compromis e…