La galaxie du Triangle, ou Messier 33, est distante de 3 millions d'années-lumière. Elle est vue ici avec un luxe de détails par le télescope de 4 m Nicholas Mayall, installé à l'observatoire Kitt Peak. Les observations ont été réalisées par une équipe américaine dont le but est de résoudre en étoiles les galaxies du Groupe local, ensemble auquel appartient notre propre galaxie, la Voie lactée.
Pour un rendu plus esthétique, les images ont été traitées par l'Italien David De Martine. Celui-ci a ajusté les hautes et les basses lumières, et il a intégré la couleur. Une version plus résolue est visible sur son site web dans un navigateur Zoomify.
M33 compte quelque 40 milliards d'étoiles, soit le dixième de la Voie lactée. Sa masse la classe ainsi en troisième position des grandes galaxies du Groupe local, dominé par la galaxie d'Andromède, M31.
JL Dauvergne, le 13 juillet 2011
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