Le site d'atterrissage de la sonde Rosetta sur la comète Churyumov-Gerasimenko vient d'être sélectionné par l'ESA.
Ce sera Ma'at. Plus précisément, une petite plaine de cette vaste région située sur le plus petit lobe du noyau cométaire.
Le 30 septembre 2016, à environ 12h30 (heure française), la sonde européenne d'une tonne terminera là sa lente descente en spirale. Le site a été choisi en raison de son accessibilité d'une part, et de son intérêt scientifique d'autre part (il possède des zones actives à proximité).
Comme Rosetta n'a pas été conçue pour atterrir, et qu'elle arrivera sur la comète à environ 20 cm/s, les ingénieurs de l'ESA préfèrent parler d'impact contrôlé sur Chury. Il est peu probable que la sonde survive à son arrivée sur la comète. Ses panneaux solaires de 28 m d'envergure, en particulier, devraient de disloquer lors du contact.
Commentaires