Le 17 septembre 2024, après douze années d’efforts et de développement techniques, s’est achevée près de Barcelonnette une expérience unique au monde : la mise au point d’un prototype d’hypertélescope. Imaginé il y a presque trente ans, ce concept révolutionnaire permettra-t-il de voir un jour la surface des exoplanètes ?
Cet instrument d’un genre nouveau se voulait le précurseur de télescopes de plusieurs centaines de mètres de diamètre. Et peut-être même, dans l’espace, de plusieurs dizaines de kilomètres – capables de voir directement la surface des exoplanètes.
Ces géants verront-ils le jour ? Que nous a appris l’expérience qui s’achève ? Denis Mourard, dernier responsable scientifique du projet, tout juste redescendu du vallon...
