Après la panne constatée sur l'une des quatre roues de réaction du satellite Kepler, en juillet 2012, une seconde roue présente d'inquiétants signes de faiblesse. Afin de mieux comprendre l'origine de la friction anormale dont elle souffre, les opérateurs du chasseur d'exoplanètes lancé en 2009 par la Nasa ont décidé de stopper les observations scientifiques jusqu'au 27 janvier 2013. Une panne conduirait rapidement à l'arrêt de la mission, trois roues de réaction étant nécessaires pour stabiliser le satellite.
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