Mi-parasol, mi-étendoir à linge, cette étrange structure sur fond noir est en réalité un miroir, destiné à réfléchir des ondes radio de quelques dizaines de centimètre de longueur d’onde.
C’est grâce à elles que le satellite Biomass, lancé par l’agence spatiale européenne ce 29 avril 2025, pourra bientôt sonder les forêts de la planète. En particulier leur biomasse (leur quantité de bois), une donnée essentielle pour comprendre le cycle du carbone et son impact sur le climat.
Le cliché a été réalisé en orbite par une caméra embarquée sur le satellite. En réalité, tout le déploiement de l’antenne, qui a duré quelques dizaines de minutes, a été suivi (ci-dessous).
D’ici la fin de la semaine, lorsque les opérations d’après lancement seront entièrement terminées, la mission Biomass entrera dans une phase de mise en route qui durera six mois. Puis seulemement débuteront les observations scientifiques.
