Le 24 mars 2011, à minuit heure française, la sonde Stardust allumera une dernière fois ses moteurs pour vider totalement ses réservoirs. Cette ultime manœuvre devrait durer 10 minutes tout au plus. Elle indiquera aux ingénieurs du JPL la quantité exacte de carburant restant, donnée qu'ils ne pouvaient qu'estimer. Cette information permettra d'affiner les modèles de consommation de carburant pour les futures missions. Autre intérêt : s'assurer que Stardust errera dans l'espace à distance de sécurité de l'orbite terrestre ou de celle de Mars dans les 100 prochaines années.
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