La galaxie elliptique NGC 1600, à 200 millions d'années-lumière, possède un trou noir de 17 milliard de masses solaires, l'un des dix plus massifs connus.
Cette découverte réalisée grâce au télescope spatial Hubble et au Gemini, installé à Hawaï, intrigue les asrophysiciens. Contrairement aux hôtes des trous noirs supermassifs, NGC 1600 n'est pas une galaxie elliptique particulièrement massive, vivant au centre d'un amas. Au contraire, elle appartient à un groupe de taille moyenne, relativement isolé. Les chercheurs s'interrogent : comment ce trou noir a-t-il pu croître jusqu'à une telle masse, dans un environnement ou les fusions de galaxies sont probablement rares ?
Commentaires