Trois ans avant son lancement dans l'espace par une fusée Ariane 5, le télescope spatial James Webb (JWST) poursuit sa batterie d'essais. Début août, la Nasa a procédé à l'ouverture de ses écrans de protection thermique, en grandeur nature. Le déploiement de ce dispositif est crucial pour le bon fonctionnement du réflecteur de 6,5m de diamètre et de ses instruments. Ces fines couches argentées, repliées dans la coiffe de la fusée lors du lancement, doivent s'ajuster à quelques centimètres près une fois dépliées. Leur surface équivaut à celle d'un court de tennis.
Philippe Henarejos, le 20 août 2015.
Commentaires