Le 22 janvier 2013, la planète Jupiter a été occultée par la Lune. Vus depuis la France, les deux astres étaient distants de 1° à leur coucher. Ensuite, ils ont poursuivi leur rapprochement, et Jupiter a fini par passer derrière la Lune pour les observateurs situés plus à l'ouest.
Ce phénomène était donc visible en Amérique. Mais uniquement en Amérique du Sud. Pour les observateurs nord-américains, la position de la Lune sur la voûte céleste n’est pas tout à fait la même en raison de la proximité de notre satellite. Résultat : ils se sont contentés de voir Jupiter passer au-dessus du pôle Nord sélène.
La photo ci-contre a été prise par Guillaume Blanchard, l’un des opticiens de l’observatoire du mont Paranal, où est installé le Very Large Telescope européen, au Chili. Il a photographié Jupiter juste avant qu’elle ne disparaisse au limbe sombre de la Lune. En guise de téléobjectif, il a utilisé une petite lunette de 80 mm facilement transportable.
Jean-Luc Dauvergne, le 25 janvier 2013
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