Le robot Opportunity, arrivé sur Mars il y a 9 ans, vient de battre un nouveau record. Avec 35,76 km, il devient l'engin de la Nasa à avoir parcouru la plus grande distance sur un corps céleste. Au terme de son dernier déplacement de 80 m, il dépasse en effet le rover d'Apollo 17, conduit par Gene Cernan, et qui avait roulé 35,744 km à la surface de la Lune. Le record absolu toutes catégories confondues reste à Lunokhod 2. Le robot lunaire soviétique s'est arrêté en 1973 avec 37 km au compteur.

Le 14 mai, le télescope Kepler s'est mis en mode de survie. Pour garantir un pointage fin, l'observatoire spatial a besoin de 3 de ses 4 gyroscopes. L'an dernier l'un d'eux à rendu l'âme. Un deuxième ne fonctionne plus désormais. La panne semble définitive, mais quelques tentatives de redémarrer la roue des gyroscopes doivent encore être tentées.
Les ingénieurs envisagent aussi de poursuivre la mission en assurant le pointage à l'aide des propulseurs à gaz. Mais ce mode n'est pas idéal et pourrait contraindre l'instrument à une autre mission que la recherche d'exoplanètes.
Kepler a découvert 132 planètes et plus de 2700 candidats. Signalons le système Kepler 62, avec deux planètes à peine plus grosses que la Terre et situées dans la zone habitable de leur étoile.

L'astéroïde 1998 QE2, dont la taille est estimée à 2,7 km, va passer non loin de la Terre le 31 mai 2013. Le géocroiseur s'approchera à 5,8 millions de kilomètres à 20 h 59 TU. Cela équivaut à 15 fois la distance Terre-Lune, ce qui exclut tout risque de collision avec notre planète. Mais c'est suffisamment proche pour établir une cartographie radar de l’objet grâce au radiotélescope de 70 m de Goldstone.

Les trois astronautes de l'Expédition 35, qui ont passé 144 jours dans la Station spatiale internationale, sont revenus sur Terre ce 14 mai. Le Canadien Chris Hatfield, l'Américain Tom Marshburn et le Russe Roman Romanenko ont atterri sans problème dans le Kazakhstan à bord du vaisseau Soyouz TMA-07. Le 28 mai, un autre trio décollera de Baïkonour pour les remplacer dans l'ISS qui reste occupée pour l'instant par trois astronautes.

L'équipe de Curiosity a sélectionné l'endroit où le rover va forer pour la deuxième fois : « Cumberland » est un rocher plat, contenant des veines claires et surmonté de petites concrétions, formées par l'action de l'eau. Il est situé à 2,75m à l'ouest de « John Klein », le site du premier forage, où Curiosity avait identifié un environnement favorable à la vie.  Sur Cumberland, les scientifiques espèrent découvrir la même chose, voire l'un des ingrédients que le rover est venu chercher sur Mars : des matériaux organiques. Le forage doit avoir lieu dans quelques jours.

L'équipage de la Station Spatiale Internationale (ISS) a détecté une fuite d'ammoniac, jeudi 9 mai, à 17 h 30, heure de Paris. Malgré cet incident, l'ISS fonctionne toujours normalement, et l'équipage présent à bord n'est pas en danger. L'ammoniac est utilisé pour refroidir les circuits électriques qui fournissent l'électricité à la station. Une fuite identique avait déjà été détectée et réparée par une sortie extravéhiculaire le 1er novembre 2012.

La fusée Vega, dont le décollage avait été repoussé en raison du vent, a finalement décollé de la base de Kourou en Guyane à 4 h 06 heure de Paris, dans la nuit de lundi à mardi. Il s'agissait de son deuxième lancement. Avec Ariane 5 comme lanceur de charge lourde, Soyouz en charge moyenne, et Vega en charge légère, Arianespace est aujourd'hui le seul opérateur à pouvoir lancer tous les types de charge utile, vers toutes les orbites.

Le deuxième lancement depuis Kourou de la fusée Vega, initialement programmé le 3 mai 2013 puis reporté pour cause de vent, aura lieu le 7 mai à 4h06min heure de Paris. La fusée placera trois petits satellites en orbite : le satellite d'observation Proba-V (ESA), VNREDSat-1 (le premier satellite vietnamien d'observation de la Terre) et ESTCube-1 (projet étudiant estonien).

Après près d'un mois d'interruption des opérations pour cause de conjonction solaire (notre étoile passant entre la Terre et Mars), le rover martien Opportunity a rétabli ses communications avec la Terre le 1er mai. Actuellement stationné sur le Cap York, au bord du cratère Endeavour, il fonctionne normalement et va poursuivre sa mission entamée il y a plus de neuf ans.

L'astéroïde 1999 RQ36, cible de la mission Nasa Osiris-Rex, a été rebaptisé « Bennu ». Il s'agit d'une divinité de l'Égypte ancienne, symbolisée par un héron. C'est un garçon de 9 ans, inspiré par la forme de héron de la sonde (avec ses panneaux solaires et son bras), qui a suggéré ce nom, dans le cadre du concours « Name that asteroid ! » lancé par l'équipe de la mission. Une proposition qui a été acceptée par l'Union astronomique internationale.