Célèbre pour son fin drapé, la nébuleuse du Voile (ou Dentelles du Cygne) est une cible de choix pour les astrophotographes les plus aguerris.
Grâce à leur télescope de 600 mm installé en Crète et piloté depuis l'Allemagne, les astronomes amateurs du Capella Observatory ont saisi la partie sud de la nébuleuse avec trois filtres rouge, vert et bleu. En 2009, ils avaient déjà immortalisé la zone nord de la nébuleuse.
La nébuleuse du Voile s'étend sur le ciel sur un diamètre équivalant à six fois la Pleine Lune. Il s'agit d'un immense reste de supernova situé à 1400 années-lumière. L'explosion stellaire qui lui a donné naissance a sans doute été visible sur Terre, il y a moins de 10 000 ans.
Aujourd'hui, sous l'effet de l'onde de choc initiale, la nébuleuse poursuit son expansion en dessinant de jolies volutes où l'imagination vagabonde. Voyez-vous l'hippocampe en bas de l'image ?
David Fossé, le 1er février 2011
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