Tempête de sable au-dessus de l'Atlantique

Sous l'œil du satellite Envisat, un vent chargé de poussière et de sable, appelé le Calima, souffle du désert du Sahara (Mauritanie, Sénégal et Guinée-Bissau) vers les îles du Cap-Vert, puis remonte vers l'archipel des Canaries.

Ce type de tempêtes de sable est produit par des mouvements convectifs, quand l'air chaud monte tandis que l'air froid descend vers le sol.

Chaque année, ces vents transportent 60 à 200 millions de tonnes de fines particules en provenance du désert sur des milliers de kilomètres. On en retrouve par exemple de grandes concentrations au-dessus des Caraïbes.

Envisat a pris ce cliché le 1er juillet 2010 avec son spectromètre imageur. La résolution est de 300m/pixel.

Emilie Martin, le 10 septembre 2010