La Nasa vient de communiquer une première estimation de la taille de l’astéroïde tombé en Russie le 15 février 2013, au matin. L’astre mesurait environ 15 mètres de diamètre, soit le tiers de l’astéroïde 2012 DA14 (quii a croisé la Terre le 15 février 2013 au soir, à seulement 27 700 km). Sa masse est estimée à 7000 tonnes, l’équivalent de la charpente métallique de la tour Eiffel. Sa vitesse était de 18 km/s, et il a libéré une énergie de quelque centaines de kilotonnes, comparable à celle d'une bombe nucléaire de moyenne puissance. Statistiquement, une collision avec un objet de cette taille survient au mieux deux fois par siècle. Il s’agit donc d'un événement très rare, d’autant que la probabilité qu'il concerne une zone densément habitée est très faible. Enfin, les chercheurs confirment que cet impact n’a rien à voir avec le passage de 2012 DA14.
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