Les dernières informations

Échec à l’allumage pour Falcon 9

redaction — Wed, 10 Mar 2010 14:59:25 +0100

10/03/2010
Le second test d'allumage de la fusée Falcon9, de la société privée SpaceX, a avorté au bout de 3 secondes, le 4 mars 2010, à cap Canaveral. Une détonation a été entendue à plus de 6km et des flammes sont apparues. L'ordinateur de vol a détecté une erreur au démarrage et forcé le moteur à s'éteindre. La fusée n'a pas été endommagée, mais son lancement prévu le 22 mars pourrait être reporté au mois d'avril....

Réparation de l’antenne de Goldstone

redaction — Wed, 10 Mar 2010 08:29:43 +0100

10/03/2010
L’antenne de 70 m de diamètre de Goldstone est en réparation. C'est l’une des plus grandes du réseau Deep Space Network (DSN) de la Nasa. Après 40 ans de service, son circuit hydraulique de soutien (qui sert à sa rotation horizontale) va être remplacé. Coût de l’opération: 1,25 million de dollars. Les trois antennes de 70m du DSN permettent la communication avec des sondes spatiales jusqu’à 16 milliards de kilomètres de la Terre....

Spirit prêt pour l’hiver

redaction — Tue, 09 Mar 2010 16:01:30 +0100

09/03/2010
Le robot martien Spirit s'apprête à affronter l'hiver sur l'aire de Troy, sur le versant ouest de Home Plate. Pour économiser le peu d'énergie solaire qu'il recevra, seulement un ou deux échanges d'informations sont effectués par semaine avec l'engin. La Nasa met au point actuellement une technologie à basse consommation pour que Spirit continue à nous envoyer ses photos de la planète rouge....

Pas de "plan B" pour la Nasa

redaction — Mon, 08 Mar 2010 15:29:16 +0100

08/03/2010
Malgré la pression exercée par des membres de la Chambre des représentants pour la Floride depuis plusieurs semaines, l'administrateur de la Nasa Charlie Bolden a annoncé vendredi 5 mars dans un mémo qu'il n'y aurait pas de "Plan B". Conformément à la proposition de la Maison Blanche, le programme Constellation et les vols navette seront bel et bien stoppés. Bolden a par ailleurs annoncé dans son mémo qu'il avait demandé à deux directeurs de l'agence de mettre en place un "plan accéléré" de recherche & développement sur un lanceur lourd....

Lancement réussi pour GOES-P

redaction — Fri, 05 Mar 2010 16:40:10 +0100

05/03/2010
Une fusée Delta IV a lancé avec succès le satellite météorologique GOES-P ce vendredi 5 mars, peu avant 1h (heure française) du Cap Canaveral en Floride. Placé en orbite géostationnaire à 35 888 km au dessus de l'équateur, GOES-P surveillera l'évolution des tempêtes et facilitera le travail des secours. Il sera opérationnel dans cinq mois, après que les instruments à bord aient été testés et calibrés. ...

Fin des dinosaures : l’astéroïde seul coupable !

redaction — Fri, 05 Mar 2010 15:35:15 +0100

05/03/2010
C'est officiel : une collision avec un astéroïde de 15 km serait à l'origine de l'extinction massive, il y 65 millions d'années ! Le scénario de la météorite de Chicxulub (Mexique) a été validé par une équipe internationale de 41 experts. Des modèles permettent de reconstituer les effets du choc sur les couches géologiques. Une preuve jugée suffisante pour innocenter le gros épisode volcanique des trapps du Deccan (en Inde)....

La Terre désaxée !

redaction — Wed, 03 Mar 2010 18:18:32 +0100

03/03/2010
Le séisme chilien du 27 février a déplacé l'axe de rotation de la Terre de 8 cm et a raccourci les jours de 1,26 microsecondes. En cause : la redistribution des masses à la surface de la planète lors du déplacement des plaques tectoniques. Lors du tsunami meurtrier dans l'océan indien en décembre 2004, la journée terrestre avait raccourci de 6,8 microsecondes....

Le polissage du miroir du JWST commence bien

redaction — Wed, 03 Mar 2010 13:42:06 +0100

03/03/2010
Le polissage du premier des dix-huit segments du miroir du James Webb Space Telescope est achevé. C'est une bonne nouvelle pour le projet car cette opération s'annonçait délicate. Il s'agissait de polir le miroir de manière à ce que, en se refroidissant, il se déforme exactement à la forme voulue. Le JWST opérera en effet à -223°C....

Phoenix toujours muet

redaction — Tue, 02 Mar 2010 19:08:43 +0100

02/03/2010
Du 22 au 26 février 2010, Mars Odyssey a tenté pour la deuxième fois de reprendre contact avec la sonde Phoenix, posée près du pôle Nord martien : sans succès. Une troisième tentative est prévue en avril 2010. L’hiver boréal martien avait interrompu le contact avec Phoenix depuis le 2 novembre 2008....

Mars Express au ras de Phobos

redaction — Tue, 02 Mar 2010 17:06:03 +0100

02/03/2010
&amp;lt;!-- /* Style Definitions */ p.MsoNormal, li.MsoNormal, div.MsoNormal {mso-style-parent:""; margin:0cm; margin-bottom:.0001pt; mso-pagination:widow-orphan; font-size:12.0pt; font-family:Arial; mso-fareast-font-family:"Times New Roman";} @page Section1 {size:595.3pt 841.9pt; margin:70.85pt 70.85pt 70.85pt 70.85pt; mso-header-margin:35.4pt; mso-footer-margin:35.4pt; mso-paper-source:0;} div.Section1 {page:Section1;} --&amp;gt; La sonde européenne Mars Express passe à 67 km de Phobos ce mercredi 3 mars à 21h55 (heure française). Il s'agit du plus « serré » des douze survols prévus de Phobos. Les variations de t...

Manifestation contre l'abandon de Constellation

redaction — Tue, 02 Mar 2010 13:35:36 +0100

02/03/2010
Samedi 27 février, environ 2000 personnes se sont rassemblées à Titusville, en Floride, pour manifester contre l'arrêt du programme Constellation et des vols de navettes. Cette décision, entérinée par le président Obama début février, devrait mettre au chômage plusieurs centaines de travailleurs du centre spatial Kennedy....

Les télescopes chiliens épargnés par le séisme

redaction — Mon, 01 Mar 2010 09:11:44 +0100

01/03/2010
Les télescopes de 8,2 m du Very Large Telescope, au mont Paranal, ainsi que tous les instruments de l'observatoire de la Silla, n'ont pas été endommagés par le séisme de magnitude 8,8 qui a secoué le Chili le 27 février. Sur le plateau de Chajnentor, les antennes de l'observatoire millimétrique ALMA ont également été épargnées. Tous ces instruments, construits selon des normes parasismiques, étaient assez éloignés de l'épicentre....

Le 2 mars, une vigie pour les tempêtes décolle

redaction — Fri, 26 Feb 2010 14:11:47 +0100

26/02/2010
Le satellite de météorologie GOES-P sera lancé le 2 mars de cap Canaveral (Floride), entre 12h19 et 13h19 heure française, par une fusée Delta 5. Ce satellite de la Nasa doit surveiller les tempêtes et faciliter les secours en cas de catastrophe naturelle. Il évoluera sur une orbite géostationnaire....

Deux types d’étoiles dans le halo galactique à proximité du Soleil

redaction — Thu, 25 Feb 2010 11:24:44 +0100

25/02/2010
Les étoiles du halo de notre galaxie à proximité du Soleil sont de deux types. Certaines sont riches en magnésium, en silicium, en calcium et en titane ; d'autres pas. Les premières seraient des astres de la Voie lactée propulsés dans le halo lors de l'absorption de galaxies naines, les secondes proviendraient justement de ces disparues, selon les chercheurs qui ont conduit leur étude sur 94 étoiles naines....

Le plus lourd des éléments chimiques est nommé Copernicium

redaction — Thu, 25 Feb 2010 11:21:02 +0100

25/02/2010
L'élément chimique 112, 277 fois plus lourd que l'hydrogène, a été officiellement baptisé Copernicium le 19 février 2010, anniversaire de la naissance de l'astronome Nicolas Copernic (en 1473). C'est un élément artificiel instable, créé en 1996 en bombardant une feuille de plomb d'ions de zinc. Son symbole est Cn....

Nouveaux geysers sur Encelade

redaction — Wed, 24 Feb 2010 14:14:34 +0100

24/02/2010
Une vingtaine de nouveaux geysers viennent d'être découverts près du pôle Sud d'Encelade, un des satellites de Saturne. Ces jets de vapeur d'eau et de particules glacées ont été repérés sur des clichés pris le 21 novembre 2009, lors du dernier survol du satellite par la sonde Cassini. Au moins un jet déjà connu semble aussi s'être affaibli. Le pôle Sud d'Encelade va maintenant entrer dans la nuit pendant 15 ans....

Le GPS de plus en plus piraté

redaction — Wed, 24 Feb 2010 12:36:50 +0100

24/02/2010
De plus en plus, les technologies dépendantes du GPS font l’objet d’attaques malveillantes, estime un groupe d’experts britanniques. Le talon d’Achille du système vient de la faiblesse du signal perçu par chaque récepteur. Il est aisé de le brouiller avec des boîtiers pirates, que l’on trouve de plus en plus facilement pour une centaine d’euros....

Volcanisme en pointillé sur la Lune

redaction — Tue, 23 Feb 2010 11:51:07 +0100

23/02/2010
Un sondage radar des mers lunaires, réalisé jusqu'à plus de 800 m de profondeur par la sonde japonaise Séléné, montre que celles-ci sont constituées de plusieurs couches de basaltes de composition différente. Selon les chercheurs du CNRS qui ont analysé les données, cela signifie que plusieurs épisodes volcaniques ont eu lieu entre 0,5 et 3 milliards d'années, chacun étant suivi d'une période d'altération des basaltes....

Bugs informatiques à bord de l'ISS

redaction — Mon, 22 Feb 2010 14:15:36 +0100

22/02/2010
Dimanche 21 février, l'ordinateur central de la station spatiale internationale (ISS) a "planté" plusieurs fois occasionnant des coupures de communication. À chaque panne, les deux ordinateurs de secours ont pris le relais. Les ingénieurs au sol ne connaissent pas encore la cause de ces incidents, qui n'ont eu aucune conséquence sur la sécurité de l'équipage. Ils suspectent un problème lié à la mise à jour d'un logiciel....

Mission accomplie pour Endeavour

redaction — Mon, 22 Feb 2010 11:03:27 +0100

22/02/2010
La navette Endeavour et son équipage ont atterri sans dommage lundi 22 février à 4h20 (heure de Paris), sur la piste Facility, au Centre spatial Kennedy en Floride. Cette mission de deux semaines sur la Station spatiale internationale aura comporté trois sorties dans l'espace, d'une durée totale de 18 heures et 14 minutes, au cours desquelles le module Tranquility et sa baie vitrée « Cupola » ont été installés....