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Exoplanètes : La vérité sur les jumelles de la Terre

Mystères de l'astronomie (et de la physique)

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Volcans lunaires

Ces deux cratères, photographiés en gros plan à la surface de la Lune par la sonde Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO) n'ont pas été creusés par des impacts de météorites. Ils sont très probablement des volcans.

Situés en bordure du lac de la Mort (Lacus Mortis), une grande plaine basaltique de la face visible, ils ne mesurent que 1,5 km de diamètre à leur base et s'élèvent d'à peine quelques centaines de mètres au-desssus de l'étendue de lave solidifiée. Les cratères sommitaux ont un diamètre d'environ 400 m.

Non loin de là, au nord (hors du champ de la photo), se trouve une faille d'origine tectonique. Celle-ci, visible sur une image plus large de Lacus Mortis, pourrait être à l'origine des éruptions qui ont édifié ces dômes volcaniques.

Philippe Henarejos, le 18 août 2010.