La spirale de M94 dévoilée

La galaxie M94 constitue l’un des plus proches exemples de jeune spirale vue de face. Elle est généralement considérée comme entourée d’un anneau d’étoiles, en raison de son aspect dans le visible.

Des images complémentaires prises dans l’ultraviolet et l’infrarouge invalident cette hypothèse. Dans ces longueurs d’onde, M94 revêt à nouveau une forme spirale jusque dans ses régions les plus externes (cliquez ici pour comparer la galaxie en visible et dans les autres rayonnements).

Pour obtenir ce résultat, une équipe internationale a combiné des données issues des télescopes spatiaux Spitzer (infrarouge) et Galex (ultraviolet).

Jean-Luc Dauvergne

Le 14 janvier 2010