NGC 1313, une galaxie tourmentée

Située à 15 millions d’années-lumière dans la constellation australe du Réticule, la galaxie NGC 1313 pose une énigme aux astrophysiciens : alors qu’elle semble isolée, elle est le siège de plusieurs intenses vagues de formation d’étoiles. Or, généralement ces événements sont renforcés par l’interaction avec des galaxies voisines. Faute de mieux, les astronomes supposent que sa structure en spirale fortement barrée joue un rôle dans ce mécanisme.

L’astronome amateur américain Don Goldman a saisi NGC 1313 dans un champ assez large. Suffisamment en tout cas pour se rendre compte qu’aucune autre galaxie ne se trouve à proximité.

Philippe Henarejos

Le 10 novembre 2009